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“哈佛妈妈”口述:我为什么要在硅谷买学区房

来源:国际金融报   2021-08-16 16:23:23

“学区房”一直都是国内家长关心的话题。那么,在海外,特别是一些教育资源富余的国家,是否也有“学区房”这个概念呢?

亚洲房产集团居外IQI联合创始人、集团执行主席乔治·奇米尔(Georg Chmiel)告诉《国际金融报》记者,调查显示,超过半数在英语国家置业的中国购房人是出于对下一代的教育需求。

“纽约长岛的学区房有一半买家都是华人。”纽约房产经纪人Amy Wang表示,身在国外,移民必须得靠教育才能往上走。多位受访者向《国际金融报》记者证实,在美国,白人其实对学区房没有深刻的执念,而黑人经济能力有限,只有当地的华人和印度人才是学区房市场中的主力军。

“在我看来,对于移民来说,只要你书读得好,以后就能过上好一点的日子,因此我觉得学区房很重要。”在接受《国际金融报》记者采访时,美籍华人Jenn如是说。

Jenn目前在硅谷某家科技公司任职高级工程师。上世纪70年代末,Jenn考进西安交通大学重点专业,后来又在美国加州大学获得博士学位,她亲身体会过教育对于人的重要意义。

Jenn的三个孩子都毕业于哈佛大学。1998年,在美国工作不久的她就购买了自己在硅谷的首套学区房。

Jenn的买房之路是怎样的?感想如何?以下是以Jenn的第一人称视角讲述的经历:

“为了孩子上学环境,买它!”

1991年,我来到美国,在硅谷的一家高新技术企业担任工程师,多年来从未换过工作。与其他移民相比,我发现华裔在美国的经济条件普遍较好,可能和重视教育有很大关系。如果我当年没有读研究生,或许也不会有这样好的职位和收入。

我们家在美国的第一套学区房是1998年买的,当时主要是为了解决小孩上学环境的问题。美国本地人对学区房的执念其实没有那么深,热衷学区房的大部分是华人和印度人。

我一直认为,不同学校的教学情况可能差不多,但环境差别会很大。美国有的社区真的很乱,街头充斥着毒品和群架,流血杀人的都有。我特别害怕会发生那种霸凌事件,你想想,孩子怎么能在那种环境中长大?

我的经验是,只要书读得好,以后就可以过上好一点的日子,因此才会觉得学区房很重要。学区房在美国也很贵,尤其是在硅谷这种地方。博士毕业之后,我留在美国工作,3个月试用期一过,我就准备买房了。

1998年前后,很多台湾人和香港人来美国买房子。我记得他们当时拿着现金,加价5万、8万、十多万(美元)的都有。我当年不太了解美国的情况,还想以较低的价格买房。房产经纪人当时就觉得我们怎么这么不知天高地厚。多年过去我才后知后觉,自己当时的做法是不对的,应该先做做功课。

我当时虽然没有很多钱,但是真的很喜欢位于硅谷的这套学区房。所以我就跟卖家经纪人说,能不能同时做我们买方的经纪人?这样他也可以得到两笔收入,一笔作为卖方经纪人的收入,一笔是帮我们买房的收入。

代理人一般都会为自己的客户争取利益,这样我们能买中房子的机率会更高一些。其实我们之前有一个经纪人,但他那天正好有其他事情,于是我就跟卖方经纪人说“我们的代理人正好不在”,非常想让他做我的经纪人。但是之后他告诉我,这个房子已经有3个有意向的买家了,如果这些买家不买了,才会考虑我。(注:美国二手房买卖市场中,一般情况下,房东和买家各自都会有经纪人。买家可以给看中的房子下offer,由房东做主最终卖给谁。)

到了第二天下午,他告诉我,其他买家的贷款流程出了问题,问我还要不要?我马上跟他见面,把书面文件都签了。他告诉我们,他跟前房东说我们这家人经济条件很好,会非常负责。事实也是,后来整个买房的流程非常顺利。

后来我总是在想,有时候买房,别想那么多,反而下手会更准。

其实我们的房子并没有很贵很大,是个四居室。而我们正好有三个孩子,所以觉得什么都好,很舒服,当时就以首付20%、总价58万美元的价格买下了。看准这套房子,首先是因为方便,它周边的小学、中学、高中都可以步行到达;第二是因为这套房子房龄适中。美国房子的房龄非常重要,由于独立屋木制居多,年老房会遇到白蚁啃食、水管老旧等问题,而我们不会修理房子。

美国房产交易网站Zillow上的代售学区房。该房屋始建于1925年,为四居室,售价189.9万美元(合约1229.7万人民币),地处加州的森尼韦尔(Sunnyvale),是硅谷的主要组成部分之一,AMD、雅虎等IT企业的总部都位于此。该房屋附近的小学、初中、高中分别是Bishop Elementary、Columbia Middle、Fremont High都在半径2英里之内,小学、初中只算跻身中流,而高中排名靠前。Jenn向记者表示,她更愿意购买高中排名靠前的学区房。

“抢到好房子越来越难”

如果现想要在硅谷抢一套优质学区房,标价几百万美元的房子可能要加价20万美元才可以买到。总的来说,想抢好房子越来越难了。在美国,大家也会认为学区房的保值属性更强,投资客和华人也更偏爱学区房。

时间久了才能体会到房子的价值。我买学区房的时候花了50多万美元,现在已经涨到了200多万美元。记得2008年的时候,两万多美元在拉斯维加斯也能买一套房子,现在是不行了。

十几年前,我得知南加州到北加州马上要通特快高铁,而且附近的默塞德(Merced)还在建大学,当时的房价尚处洼地。我想,那边无论是人员还是交通都在优化,以后肯定会涨,反正也不贵,于是就买了一套房子。

但不是所有美国人都热衷买房,有的人就是情愿租一辈子房。我有个同事就住在车里,是那种连玻璃窗都没有的车,窗子都是用塑料布掩着的,他周一到周五就睡在公司的停车场里,周五下班后就开到露营地去住。

华人就比较聪明。我认识一个华人,表面看上去经济比较拮据,后来才知道,周围有六套房子全是人家的。她悄声告诉我,之前在加拿大待过,在那边曾经有套房,卖了之后又在美国首付买了6套房出租,以房养房。

当然,买房子也要看地域。我认识一个人,原来还是一家银行的副总裁,后来因为经济情况不好,就跑到美国中部的一个地方,花了5000美元买了套没人要的房子,之后装修再卖掉,重复操作了三四次。她对我说,这样只要做十年,就可以提前退休了,我感觉她也过得挺好的。

前两天,我跟旁边学校的老师聊天,他说现在学生越来越少了,因为房价太高,很多人买不起房子,生源越来越少。

其实在美国,如果租住在学区房里,也可以就近上学。我们这套学区房如果租给别人,一个月的租金至少要4500美元,如果不涨价,租客会很稳定。

人生有很多事情都是意想不到的,比如我就职的这家公司,当时也没有想到它的股票可以涨得这么好!二十多年来翻了很多倍。我们早期员工都靠股票赚到了不少钱。

人生中的许多机会也是要不断思索、努力才能得到的。如果当时我没有多问那个卖家经纪人可否做我们的代理,结局会大不相同。

回想在美国的这些年,我也错过了很多机会。我曾亲眼见到乔布斯在我们这儿的市政府做演讲,他当时游说政府,要求审批苹果在本地扩建工厂;我曾经还有到上海开公司的机会,但为了孩子的教育不得不放弃。我认为,照顾好家庭,比在公司挣更多钱的意义更加重大,所以我从不后悔。

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